เมื่อเทียบกับผู้เข้าร่วมที่ใช้โซเชียลมีเดียน้อยกว่า 120 นาทีต่อวันตัวอย่างเช่นคนหนุ่มสาวที่ใช้งานมากกว่า 300 นาทีต่อวันมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคซึมเศร้า 2.8 เท่าภายในหกเดือน

การศึกษาซึ่งจะเผยแพร่ทางออนไลน์ในวันที่ 10 ธันวาคมและมีกำหนดวางจำหน่ายในAmerican Journal of Preventive Medicineฉบับเดือนกุมภาพันธ์ 2564 เป็นการศึกษาระดับชาติครั้งใหญ่ครั้งแรกที่แสดงความเชื่อมโยงระหว่างการใช้โซเชียลมีเดียและภาวะซึมเศร้า

"งานก่อนหน้านี้ส่วนใหญ่ในพื้นที่นี้ทำให้เรามีคำถามเกี่ยวกับไก่กับไข่" Primack กล่าว "เราทราบจากการศึกษาขนาดใหญ่อื่น ๆ ว่าภาวะซึมเศร้าและการใช้โซเชียลมีเดียมีแนวโน้มที่จะไปด้วยกัน แต่ก็ยากที่จะเข้าใจว่าอะไรเกิดขึ้นก่อนการศึกษาใหม่นี้ให้ความกระจ่างเกี่ยวกับคำถามเหล่านี้เนื่องจากการใช้โซเชียลมีเดียในช่วงแรกสูงทำให้อัตราการซึมเศร้าเพิ่มขึ้น อย่างไรก็ตามอาการซึมเศร้าในช่วงแรกไม่ได้นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงใด ๆ ในการใช้โซเชียลมีเดีย "

ในปี 2018 Primack และเพื่อนร่วมงานของเขาที่มหาวิทยาลัย Pittsburgh ได้สุ่มตัวอย่างผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกามากกว่า 1,000 คนที่มีอายุระหว่าง 18 ถึง 30 ปีพวกเขาวัดภาวะซึมเศร้าโดยใช้แบบสอบถามสุขภาพผู้ป่วย 9 ข้อที่ผ่านการตรวจสอบแล้วและถามผู้เข้าร่วมเกี่ยวกับระยะเวลาที่พวกเขาใช้โซเชียลมีเดียบนแพลตฟอร์มเช่น Facebook, Twitter, Reddit, Instagram และ SnapChat การวิเคราะห์ของพวกเขาควบคุมปัจจัยด้านประชากรศาสตร์เช่นอายุเพศเชื้อชาติการศึกษารายได้และการจ้างงานและรวมถึงการชั่งน้ำหนักแบบสำรวจดังนั้นผลลัพธ์จะสะท้อนจำนวนประชากรในสหรัฐอเมริกาที่มากขึ้น

“ เหตุผลหนึ่งที่ทำให้การค้นพบนี้อาจเป็นเพราะสื่อสังคมออนไลน์ต้องใช้เวลามาก” ดร. Cesar Escobar-Viera ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านจิตเวชศาสตร์จากมหาวิทยาลัยพิตต์สเบิร์กและผู้เขียนร่วมในการศึกษากล่าว "การใช้เวลาบนโซเชียลมีเดียมากเกินไปอาจทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลที่สำคัญยิ่งขึ้นการบรรลุเป้าหมายส่วนตัวหรืออาชีพหรือแม้กระทั่งการไตร่ตรองช่วงเวลาที่มีคุณค่า"

ผู้เขียนแนะนำว่าการเปรียบเทียบทางสังคมอาจสนับสนุนการค้นพบเหล่านี้ด้วย

"สื่อสังคมออนไลน์มักได้รับการดูแลเพื่อเน้นการแสดงภาพเชิงบวก" Jaime Sidani ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านการแพทย์จากมหาวิทยาลัยพิตต์สเบิร์กและผู้เขียนร่วมของการศึกษากล่าว "สิ่งนี้อาจเป็นเรื่องยากโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับคนหนุ่มสาวที่อยู่ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อสำคัญในชีวิตที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาตัวตนและรู้สึกว่าพวกเขาไม่สามารถวัดได้จากอุดมคติที่เป็นไปไม่ได้ที่พวกเขากำลังเผชิญอยู่"

การค้นพบนี้มีความสำคัญเป็นพิเศษเนื่องจากเมื่อเร็ว ๆ นี้ภาวะซึมเศร้าได้รับการประกาศให้เป็นสาเหตุของความพิการชั้นนำระดับโลกโดยองค์การอนามัยโลกและแสดงให้เห็นถึงอายุการใช้งานที่ปรับความพิการได้มากกว่าความผิดปกติทางจิตอื่น ๆ ทั้งหมด

“ การค้นพบนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งที่ต้องพิจารณาในช่วงอายุของ COVID-19” Primack กล่าว "ตอนนี้มันยากที่จะเชื่อมต่อกับสังคมด้วยตนเองเราทุกคนต่างก็ใช้เทคโนโลยีเช่นโซเชียลมีเดียมากขึ้นแม้ว่าฉันคิดว่าเทคโนโลยีเหล่านั้นมีคุณค่าอย่างแน่นอน แต่ฉันก็สนับสนุนให้ผู้คนไตร่ตรองว่าประสบการณ์ด้านเทคโนโลยีใดที่เป็นประโยชน์อย่างแท้จริงสำหรับพวกเขาและ คนไหนที่ทำให้พวกเขารู้สึกว่างเปล่า "