การศึกษาแนวทางการรักษาแบบขั้นตอนและการยอมรับในโรคจิตระยะแรก (STAGES) เปรียบเทียบคนหนุ่มสาวสองกลุ่มอายุ 15-25 ปีโดยนำเสนอ FEP กับผู้เชี่ยวชาญด้านโรคจิตระยะแรก

ทั้งสองกลุ่มได้รับการแทรกแซงทางจิตสังคมอย่างเข้มข้นโดยกลุ่มหนึ่งได้รับยารักษาโรคจิตในขนาดต่ำและอีกกลุ่มได้รับยาหลอก ผลที่ได้รับการตีพิมพ์ในโรคจิตเภท Bulletin เปิด

การศึกษาพบว่าการเพิ่มยารักษาโรคจิตในการแทรกแซงทางจิตสังคมอย่างเข้มข้นไม่ได้นำไปสู่ผลลัพธ์ที่เหนือกว่าในด้านอาการและการทำงานภายในหกเดือนแรกซึ่งชี้ให้เห็นว่าอาจไม่จำเป็นต้องใช้ยารักษาโรคจิตในช่วงที่มีการเจ็บป่วยสำหรับทุกคนที่อยู่ในสเปกตรัมของ โรคจิต.

นักวิจัยของ Orygen Dr Shona Francey ซึ่งเป็นผู้นำการศึกษากล่าวว่าทีมต้องการตรวจสอบว่ายาเป็นส่วนสำคัญในการรักษาคนหนุ่มสาวที่เป็นโรค FEP ในระยะเริ่มต้นหรือไม่

“ สำหรับคนหนุ่มสาวจำนวนมากก็เป็นเช่นนั้น แต่ฉันคิดว่าคนหนุ่มสาวบางคนสามารถหายจากอาการโรคจิตได้โดยไม่ต้องใช้ยาในขั้นต้น” เธอกล่าว

แนวทางปฏิบัติในปัจจุบันแนะนำให้รับประทานยาต้านโรคจิตตั้งแต่เริ่มมีอาการป่วยทางจิตเพื่อให้อาการทางจิตหายเร็วและดีขึ้น

อย่างไรก็ตาม Dr Francey กล่าวว่าในความเป็นจริงผู้คนจำนวนมากลงคะแนนด้วยเท้าของพวกเขาและไม่ใช้ยาด้วยเหตุผลหลายประการ

"ยาอาจมีผลข้างเคียงที่หนักสำหรับคนหนุ่มสาวรวมถึงน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นซึ่งเป็นปัญหาสำคัญที่คนหนุ่มสาวกังวลนอกจากนี้ยังมีผลข้างเคียงทางเพศและทางกายภาพอื่น ๆ อีกมากมายที่คนหนุ่มสาวที่ใช้ยาต้องต่อสู้ด้วย"

Dr Francey กล่าวว่าไม่ใช่คนหนุ่มสาวทุกคนที่สามารถชะลอการใช้ยารักษาโรคจิตได้ "สำหรับคนหนุ่มสาวจำนวนมากที่เป็นโรค FEP ในระยะเริ่มต้นยาเป็นส่วนสำคัญในแผนการรักษาของพวกเขา แต่สำหรับคนหนุ่มสาวที่ไม่ต้องการยาการแทรกแซงทางจิตใจและการจัดการกรณีที่ครอบคลุมอาจเป็นรูปแบบการรักษาที่เป็นไปได้

“ สิ่งที่ค้นพบจากการวิจัยนี้บอกเราว่าหากคนหนุ่มสาวไม่เต็มใจที่จะทานยาสำหรับ FEP การรักษาทางจิตสังคมแบบเข้มข้นอาจเป็นอีกทางเลือกหนึ่งได้” Dr Francey กล่าว

เธอกล่าวว่าจะต้องมีการทดลองที่ใหญ่ขึ้นเพื่อตรวจสอบว่าสามารถแนะนำการรักษาโดยไม่ใช้ยารักษาโรคจิตสำหรับกลุ่มคนหนุ่มสาวที่มี FEP ได้หรือไม่

“ คนหนุ่มสาวที่กำลังใช้ยาเป็นส่วนหนึ่งของการรักษาภายใต้การดูแลของพวกเขาควรทำต่อไปภายใต้การดูแลของแพทย์” Dr Francey กล่าว

งานวิจัยนี้ได้รับการสนับสนุนทุนจากสภาวิจัยสุขภาพและการแพทย์แห่งชาติและ Janssen-Cilag