การสัมผัสกับความเย็น เมื่อความสมดุลระหว่างการผลิตความร้อนของร่างกายและการสูญเสียความร้อนลดลงไปสู่การสูญเสียความร้อนเป็นระยะเวลานาน ภาวะอุณหภูมิต่ำอาจเกิดขึ้นได้ ภาวะอุณหภูมิร่างกายต่ำกว่าปกติมักเกิดขึ้นหลังจากการสัมผัสกับอุณหภูมิที่เย็นจัดโดยไม่มีเสื้อผ้า ภาวะอุณหภูมิ ที่อุ่นและแห้งเพียงพอสำหรับการป้องกัน นักปีนเขาบนยอดเขาเอเวอเรสต์จะหลีกเลี่ยงภาวะอุณหภูมิร่างกายต่ำกว่าปกติด้วยการสวมอุปกรณ์ไฮเทคพิเศษที่ออกแบบมาสำหรับสภาพแวดล้อมที่มีลมแรงและเป็นน้ำแข็ง อย่างไรก็ตาม สภาพแวดล้อมที่เบาบางลงมากยังสามารถนำไปสู่ภาวะอุณหภูมิต่ำได้ ขึ้นอยู่กับอายุ มวลกาย ไขมันในร่างกาย สุขภาพโดยรวม และระยะเวลาที่สัมผัสกับอุณหภูมิเย็น ผู้สูงอายุที่อ่อนแอในบ้านที่มีอุณหภูมิ 60 องศาหลังจากไฟฟ้าดับสามารถเกิดภาวะอุณหภูมิต่ำเล็กน้อยได้ในชั่วข้ามคืน ทารกและทารกที่นอนในห้องนอนที่เย็นจัดก็มีความเสี่ยงเช่นกัน สาเหตุอื่นๆ. สภาวะทางการแพทย์บางอย่าง เช่น โรคเบาหวานและ ภาวะ ต่อมไทรอยด์ยาบางชนิดการบาดเจ็บรุนแรง หรือการใช้ยาหรือแอลกอฮอล์ ล้วนเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดภาวะอุณหภูมิต่ำกว่าปกติ