การแข่งขันฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกปี 1982 ที่สเปนเริ่มต้นด้วยชัยชนะเหนือเวเนซุเอลาและโบลิเวีย 1-0 และ 2-1 แต่บราซิลก็สร้างผลงานที่น่าประทับใจในเกมเหย้า โดยเอาชนะคู่แข่งทีมเดียวกัน 5-0 และ 3-1 ในการทัวร์ยุโรปในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2524 พวกเขาเลิกคิ้วด้วยการเอาชนะอังกฤษ ฝรั่งเศส และเยอรมนีในระยะเวลาไม่กี่วัน

 

แต่บราซิลทำมากกว่าชนะ พวกเขากำลังเล่นเกมที่ลื่นไหลซึ่งไม่แตกต่างไปจากรูปแบบการเล่นที่มีระเบียบวินัยซึ่งสร้างความโกรธแค้นให้กับแฟนๆ ในยุคหลังเปเล่