ดาวหางแตกต่างจากวัตถุอื่นๆ ในระบบสุริยะตรงที่พวกมันอยู่ในนั้นโดยทั่วไปวงโคจรที่แปลกประหลาดกว่าดาวเคราะห์และส่วนใหญ่มากดาวเคราะห์น้อย และเอียงไปทาง ดาวหาง สุริยุปราคา (ระนาบวงโคจรของโลก ) มากกว่า ดาวหางบางดวงดูเหมือนจะมาจากระยะทางกว่า 50,000 AU ซึ่งเป็น ระยะทางเพียงเศษเสี้ยวของระยะทางไปยังดาวฤกษ์ ที่ใกล้ที่สุด ระยะเวลาการโคจรของพวกมันอาจยาวนานนับล้านปี